最近取り組んでいる大きなテーマの一つが「大気二酸化炭素濃度上昇や温暖化などの地球環境変化に植物がどのように応答するか」ということです。人工気象室や圃場の二酸化炭素付加装置で育成した植物の研究を行っています。また、特に高二酸化炭素濃度上昇に応答して植物が適応・進化し、現在の植物とは異なる性質をもつのではないか、という仮説をもち天然二酸化炭素噴出地周辺に生育している植物の研究を行っています。さらに最近では「人為的に高二酸化炭素環境への適応進化を起こしてみよう」ということで、人為的に誘発した突然変異個体や自然変異から優れた高二酸化炭素応答に関連する遺伝子の探索や育種を行っています。 写真は二酸化炭素噴出地で光合成速度を測定している様子です。天然二酸化炭素噴出地は、火山性ガスが地下水とともに地上に出てくる場所で、付近の生態系は長期間高二酸化炭素環境にさらされていると考えられます（ここでの大気二酸化炭素濃度は約2800ppmで、これは通常大気の約7倍です）。高二酸化炭素環境に長期間さらされると、これが淘汰圧となり、現在の二酸化炭素環境に適応した植物とは違った性質を持った個体が進化するかもしれないと考えています。そこで、日本各地の天然二酸化炭素噴出地をいくつか調査し、付近に生育する植物の性質を調べています。