無水硝酸とも呼ばれるN₂O₅は、殺菌、治療、医薬品合成、材料合成への活用など、多くの可能性を秘めた窒素化合物です。東北大学大学院工学研究科・非平衡プラズマ学際研究センターの佐々木渉太助教、髙島圭介助教（研究当時）、金子俊郎教授は、これまでの研究で、空気のみを原料としてN₂O₅を選択的にオンサイト合成するプラズマ装置の開発に成功し、N₂O₅ガスをさまざまな植物に暴露する実験で、免疫が活性化すること、有用な二次代謝産物^（注4）の合成を誘導すること、N₂O₅ガス自体が気体窒素肥料として機能することなどを明らかにしてきました。ただし、なぜこのような植物応答がN₂O₅ガスによって引き起こされるのかはよくわかっていませんでした。
　今回、金子教授らは、同大大学院生命科学研究科の東谷篤志教授、埼玉大学大学院理工学研究科の豊田正嗣教授とともに、植物はN₂O₅ガスに暴露されると、Ca²⁺シグナリング経路が活性化し、その情報を全身に伝える機構を有していることを明らかにしました。これは、先行して見出されたN₂O₅の様々な有用効果のメカニズムの解明につながる成果です。
　本成果は科学誌 PLOS ONE に2025年2月6日付けで掲載されました。

 

 

【用語説明】

注1.    カルシウムイオン（Ca²⁺）：細胞内で遊離しているカルシウムイオンは、筋肉の収縮や神経活動をはじめとして、ほぼ全ての細胞活動に関与しています。一般的に、細胞内のCa²⁺濃度は、細胞外よりも1万倍程度低く保たれており、細胞内Ca²⁺濃度の変化は、次の生体反応を引き起こすスイッチとして機能したり、情報伝達の役割を担うことが知られています。
注2.    バイオセンサー（GCaMP）：緑色蛍光タンパク質（GFP）に、Ca²⁺を結合するドメイン（領域）を融合したタンパク質。細胞内Ca²⁺と結合すると明るく緑色に光ります。
注3.    N₂O₅（五酸化二窒素）ガス：酸素・窒素原子のみから構成される分子であり、無水硝酸とも呼ばれます。水と反応して硝酸（HNO₃）を生じる過程で、非常に反応性が高いニトロニウムイオン（NO₂⁺）を一時的に生じます。熱や水分に弱く保管が困難であることから、入手が難しくこれまでは広く使用されてきませんでした。
注4.    二次代謝産物：生存や生殖に必須の糖、有機酸、アミノ酸、脂質など、種を越えて普遍的な化合物群を一次代謝産物とよび、生命維持には必須ではなく、生存に有利に働く多種多様な化合物を二次代謝産物と呼びます。種ごとに多様性がみられ、その総数は20万種類を超えるといわれています。植物の香り成分や生薬の成分、フラボノイド類などが有名です。
 

【論文情報】

Shota Sasaki^#,*, Hiroto Iwamoto#, Keisuke Takashima, Masatsugu Toyota, Atsushi Higashitani*, Toshiro Kaneko*. (2025) Induction of systemic resistance through calcium signaling in Arabidopsis exposed to air plasma-generated dinitrogen pentoxide. PLOS ONE

^#Equally contribution

DOI: 10.1371/journal.pone.0318757
URL：https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0318757

 

 

 

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