私たちの体を構成する細胞はその機能に応じて様々な形を持ちます。細胞の形を決定する重要な要素は微小管と微小管をレールとするキネシンやダイニンといったモータータンパク質です。神経細胞は細胞の中でも特に形や機能が分化しており、細胞の形づくりのメカニズムを調べるのに適した細胞です。私たちは主に神経細胞をモデルとして、微小管やモータータンパク質がどのように働いて細胞の形を決めているのかを解明してきました。その過程で筋萎縮性側索硬化症 (ALS) や遺伝性痙性対麻痺のような病気がどのように起こるのかについてわかってきました。